Der SPD-Kreisvorstand Leer nominierte am Donnerstagabend  Landrat Matthias Groote einstimmig als Kandidaten für die Landratswahl am 12. September 2021. Die endgültige Entscheidung trifft eine Delegiertenversammlung am 4. Juni. Weitere Bewerbungen sind möglich, liegen dem Vorstand bisher jedoch nicht vor.
Der frühere langjährige Europaabgeordnete Groote, 47 Jahre alt, ist seit 2016 Chef der Kreisverwaltung und zugleich oberster Repräsentant des Landkreises Leer. SPD-Kreisvorsitzende Anja Troff-Schaffarzyk begründet die Entscheidung des Kreisvorstands mit der sehr erfolgreichen Arbeit Grootes und dem hohen Ansehen, das er sich in den vergangenen Jahren in der Bevölkerung erworben habe.

Sichtbare Beweise seien der millionenschwere Ausbau des Glasfasernetzes und der Fortschritte in der Digitalisierung. Die erfolgreiche Digitale Woche finde Ende diesen Monats schon zum dritten Mal statt. Groote treibe das Schulsanierungsprogramm voran. Auch im öffentlichen Gesundheitswesen zeichne sich der Landkreis aus, sei Vorreiter in der Telemedizin und anerkannt als niedersächsische Gesundheitsregion.

Groote richtete eine Stabsstelle für das Ehrenamt ein und rief das „Bündnis für Respekt“ ins Leben.